Из Москвы, центральных и южных регионов России дорога в Карелию проходит через Новую Ладогу – город, расположенной на юге Ладожского озера. Через этот город проходит трасса М18 Петербург-Мурманск, которая пересекает Карелию с юга на север, проходя через города Лодейное Поле, Олонец, Петрозаводск, Медвежьегорск, Кемь и далее в Мурманскую область. Эта трасса очень оживлённая и находится в относительно неплохом состоянии, проходит по равнинной местности, не имеет значительных спусков и подъёмов. Но, несмотря на это, местность очень живописна, дорога проходит мимо различных озер, больших и малых.

По пути в посёлке Свирьстрой можно посетить Александро-Свирский монастырь. Ближе к столице республики, не доезжая километров 15 до посёлка Пряжа, дорога проходит мимо очень красивого озера Святозеро, название которого происходит от названия островка со «Святой рощей» из вековых елей. Под этими елями издавна стояла часовня.

Легенда озера Святозеро

                                                                               Существует легенда, что Пётр 1 останавливался в д. Святозеро, совершая поездку на Петровские заводы и в Марциальные Воды. Его заинтересовали необычайно высокие ели. Крестьяне сказали ему, что остров и лес на нём святые, а тот, кто повредит хотя бы одно дерево на острове, будет наказан. Пётр в этом решил убедиться и стал рубить ель, однако лезвие топора по стволу дерева только скользило. Петра удивила необычайная крепость деревьев «Святой рощи», по поверью, он почувствовал недомогание, но был исцелён после того, как дал обет построить часовню Петра и Павла. Этот      обет был исполнен.

В центральной Карелии кроме Петрозаводска трасса проходит через курортный город с минеральными источниками Марциальные воды. Недалеко есть указатель, следуя которому можно проехать на водопад Кивач не реке Суна.

Чем дальше на север уходит дорога, тем выше скалы по её сторонам. В самой северной точке Онежского озера, на берегу Повенецкого залива раскинулся на холмах город Медвежьегорск. Он знаменит тем, что там проходили съёмки фильма «Любовь и голуби».

А как лучше путешествовать питерцам?

Жители Ленинградской области попасть в Карелию могут двумя путями. Первый – по трассе М18. А вот второй путь больше подходит для любителей острых ощущений, так как дорога, проходящая через Приозерск и огибающая Ладогу с запада, имеет протяженные грунтовые участки, узкая (разъехаться могут только две машины), изобилует крутыми поворотами, причём с одной стороны дороги высятся скалы, а с другой стороны – обрывистый берег Ладоги. Мне эта дорога нравится больше, остаются незабываемые впечатления от небольших приключений, которые всякий раз происходят, путешествуя по ней.

Любители водного туризма на трейлерах перевозят катера и лодки, которые спускают на воду в д. Куркийоки, раскинувшейся в устье одноимённой речки, впадающей в Ладожское озеро.

Западное побережье Ладоги

Территория с запада от Ладоги раньше относилась к Финляндии, поэтому и города, небольшие по своим размерам, имеют самобытный облик, особенно г. Сортавала со старинными зданиями и улочками. Из Сортавала выполняют постоянные экскурсионные рейсы небольшие теплоходы на о. Валаам, который находится в 40 км от города.

В 20 километрах севернее его на берегу Ладоги находится бывшая дача Маннергейма. С советских времён там размещается дом отдыха, раньше он назывался Домом отдыха композиторов. В нём отдыхали очень многие известные люди страны - музыканты, певцы, артисты.

Это очень красивое, тихое, спокойное место, где можно и побродить по лесу, и покататься на лодке по озеру, порыбачить и искупаться, прекрасно отдохнуть от городской суеты. Кроме оригинального кирпичного здания, первый этаж которого выстроен из больших камней, по берегу озера разбросаны небольшие домики, в которых может жить семья. Причем, домики расположены таким образом, что у отдыхающих создается впечатление, что они одни. Поблизости нет населённых пунктов, местное население не беспокоит отдыхающих.

От Сортавала до Петрозаводска состояние дороги вполне приличное, т.к. здесь проходит «Голубая дорога» - туристический маршрут, соединяющий страны Скандинавии. В летнее время много финнов путешествует на личных автомобилях и на экскурсионных автобусах.

Мраморные карьеры Рускеала


             В 10 км от Сортавала в сторону Петрозаводска есть дорога, которая поворачивает на Вяртсиля. По ней можно доехать до гранитных и мраморных карьеров Рускеалы, в которых со времён Екатерины II добывался гранит и мрамор. Сейчас эти карьеры заполнены водой, образовались изумительные озёра, гроты, штольни, привлекательные для туристов. А недалеко от трассы раскинулось озеро, на котором проходили съёмки некоторых сцен фильма «А зори здесь тихие».

Далее от Сортавала держим путь в сторону Петрозаводска.

          В п. Ляскеля все туристы останавливаются у моста через реку Янис. На берегу реки стоят корпуса бывшего целлюлозно-бумажного завода, построенного ещё финнами в 1899 году. Под мостом плотина, вода с шумом падает с девятиметровой высоты, поднимая столбы водяной пыли. Завораживающее зрелище.

Возле развилки на г. Питкяранту в 90-х годах прошлого столетия был установлен монумент в память о погибших советских и финских воинах в 1939-1940г.г. Он выполнен в виде фигур двух женщин, русской и финской, склонивших головы, скорбящих о своих погибших родных.

Вдоль трассы водная гладь озёр приглашает уставших путников передохнуть, сделать остановку, искупаться.

О Карелии можно говорить бесконечно. Но лучше её увидеть своими глазами. И тогда на всю жизнь останутся воспоминания об этом чудесном крае, ведь не зря поётся в песне: «Долго будет Карелия сниться,
Будут сниться с этих пор
Остроконечных елей ресницы
Над голубыми глазами озёр».